Le groupe KATSEYE vient de faire l’histoire en atteignant la première place du Billboard 200 avec leur troisième EP, WILD. Cette performance les place dans le cercle très fermé des groupes féminins ayant dominé ce classement majeur au cours des années 2020, aux côtés de Blackpink, NewJeans et Twice. Bien que le groupe soit actuellement composé de cinq membres après le départ effectif d’une d’entre elles, leur succès témoigne de la puissance de leur modèle d’origine.
Créé par le consortium HYBE et le label américain Geffen Records, KATSEYE est né de l’émission d’audition The Debut: Dream Academy sur Netflix. Le groupe se distingue par sa composition multiculturelle, incluant des membres d’origines américaine, suisse, philippine et d’autres nationalités, avec une seule membre d’origine coréenne, Yun Chae. De plus, l’intégralité de leur répertoire est chantée en anglais.
Cette réussite commerciale a toutefois ravivé une vive controverse dans l’industrie musicale. Lors des American Music Awards (AMA), le groupe a remporté trois prix, dont celui de « Meilleur nouvel artiste ». Cependant, lors de la sélection pour les MTV Video Music Awards (VMA), leur titre PINKY UP a été classé dans la catégorie « Best K-pop ».
Cette décision a suscité de nombreuses réactions, notamment de la part du magazine Forbes, qui a souligné l’incohérence de la situation : « Il n’y a qu’un seul membre coréen, elles ne se définissent pas elles-mêmes comme du K-pop et n’ont aucune parole en coréen, et pourtant elles sont dans la catégorie K-pop ». Ce débat met en lumière la question fondamentale de la définition du K-pop dans les grandes cérémonies occidentales. Alors que le groupe brise les frontières linguistiques et nationales pour séduire le marché mondial, les institutions musicales peinent à s’accorder sur la manière de catégoriser ce phénomène, créant ainsi une tension entre la réalité artistique du groupe et les étiquettes imposées par l’industrie.
